Visu atgremotāju gremošanas traktā dzīvo biljoniem mikroorganismu, kas palīdz sagremot uzņemto barību.

Barības bakteriālās sagremošanas procesi atgremotājiem ir pārsvarā pār citiem barības gremošanas veidiem, tādēļ no tiem stipri atkarīga barības izmantošana.

Priekškuņģos barību ķīmiski pārstrādā baktēriju izdalītie fermenti. Barības bakteriālās sagremošanas procesiem priekškuņģos ir ārkārtīgi liela nozīme, jo atgremotāju organisms savām enerģētiskajām un plastiskajām vajadzībām spēj izmantot arī baktēriju  izdalītos galaproduktus. Piemēram, celulozi, no kuras veidoti augu šūnapvalki, ir grūti noārdīt. Dzīvniekiem, kas barībā izmanto augus, ir grūti pašiem sagremot uzņemto barību. Ir mikroorganismi, kas dzīvo augēdāju dzīvnieku kuņģī, un tie var viegli sašķelt celulozi. Ar baktērijas palīdzību dzīvnieks tiek pie sagremojamas un izmantojamas barības.