Planktona sastāvā ir gan dzīvnieki, gan augi, t.i., zooplanktons un
fitoplanktons. Pirmie ir heterotrofiskie organismi un pēdējie
autotrofiskie. Zooplanktons ir svarīga saite barības ķēdē starp
primārajiem producentiem fitoplanktonu un plēsējiem, tādiem kā
lielāki bezmugurkaulnieki un zivis. Zooplanktona pētīšana parāda ūdens
baseina apgabala produktivitāti, zooplanktona sezonālās un daudzgadīgās
izmaiņas. Zooplanktons var tikt izmantots, lai novērtētu ūdens baseina
piesārņojuma pakāpi. Zooplanktons var kontrolēt fitoplanktona biomasu,
tādā veidā regulējot visu jūras ekosistēmu ar izēšanas efektu
(grazing effect).
Galvenais termiņš " zooplanktons" var tikt sadalīts dažādās
apakšgrupās, balstoties uz organismu lielumu.
Mikrozooplanktons (<200 mikrometri) iekļauj organismus sākot
no maziem vicaiņiem, beidzot ar sīkākajām airkājvēžu (Copepoda) attīstības stadijām.
Mezozooplanktons (200 mikrometri 1 mm) iekļauj vairākumu no
Baltijas zooplanktona, tādu kā kladoceras (Cladocera), airkājvēži ( Copepoda) un lielākos virpotājus (Rotatoria).
Makrozooplanktons (>1mm) iekļauj lielākus planktoniskos
organismus, tādus kā zivju kāpuri, medūzas un lielākos airkājvēžus ( Copepoda). Zivju ikri un zivju
kāpuri veido tā saucamo ihtioplanktonu .
Lapas veidošanai izmantots Latvijas universitātes Bioloģijas fakultātes studenta Gata Everta (Biol030056) kursa darbs "Baltijas jūras mezozooplanktons un tā pētīšanas metodes" (2005).
Lapu veidojis: Gatis Everts
Veidota: 26.01.2006.
Atjaunota:26.01.2006.