Izmēri
Kuprvaļi izaug līdz pat 16 m garumam un 27-45 tonnu svaram. Mātītes ir nedaudz lielākas par tēviņiem. Vidusmēra kuprvaļa četrkameru sirds sver apmēram 195 kg – gandrīz kā trīs vidēja izmēra cilvēki.

Izskats
Kuprvaļi krāsas ziņā variē no baltiem līdz pat melniem, kā arī tie mēdz būt raibi. Astes spuras apakšu klāj dažādas formas balti plankumi, kuru zīmējums ir unikāls katram valim, tāpat kā pirkstu nospiedumi cilvēkiem.
Kuprvalim apakšpusē ir 14-35 kakla rievas, kas sniedzas no zoda līdz nabai. Šīs rievas ļauj kaklam ieplesties, kad tiek iesūkts liels apjoms ūdens vaļa barošanās laikā. Uz purna un žokļiem tiem ir mazi, apaļi puni.
Kuprvaļiem ir lielas, baltraibas peldspuras ar rievainām malām, kas sasniedz trešdaļu no to ķermeņa garuma; tās ir pašas garākās peldspuras starp visiem vaļiem. Kuprvaļu ģints, Megaptera, nozīmē “lieli spārni”, attiecinot to uz peldspurām.

Barība
Kuprvaļi ir plēsēji, kas filtrējot barojas ar sīkiem vēžveidīgajiem (akrilu – pārsvarā Euphrasia superba un tml.), planktonu un sīkām zivīm (siļķēm, makrelēm, ņurņikiem). Tie pārmaiņus peld un ik pa brīdim ierij malku planktona vai zivju. Šai barības ieguves metodei nepieciešamas koncentrētas medījuma masas. Viduvēja izmēra kuprvalis barošanās sezonas laikā vēsajos ūdeņos (ap 120 dienas) dienā apēd 2000-2500 kg planktona, vēžveidīgo un sīku baru zivju. Tie barojas divreiz dienā.

Sociālās grupas
Kuprvaļi ceļo lielās, retinātās grupās. Saistības starp kuprvaļiem pārsvarā ir nepastāvīgas un ilgst ne vairāk kā dažas dienas. Izņēmums ir spēcīgā un noturīgā saikne starp māti un mazuli.

Uzvedība ūdenī
Kuprvaļi var ienirt uz līdz pat 30 minūtēm, tomēr parasti uzturas zem ūdens ne vairāk kā 15 minūtes. Tie var ienirt līdz 150-210 m dziļumam.
Kuprvaļi ir ārkārtīgi akrobātiski, tie bieži izlec no ūdens un krīt atpakaļ ar lielu plunkšķi. Reizēm tie griežas gaisā lecot. Lekšana var būt vienkārši kā spēle vai arī tiek izmantota, lai atdalītu ādas parazītus, vai arī tai ir kāda sociāla rakstura nozīme.
Izlūklecieni ir cita kuprvaļu nodarbe, kuras laikā valis izbāž galvu virs ūdens uz 30 sekundēm, lai pavērtos apkārt.
Kuprvaļi arīdzan izbāž asti no ūdens, pavicina to un tad uzsit pa ūdens virsmu. Tā ir ļoti skaļa skaņa. Šīs darbības nozīme ir neskaidra, bet tas varētu būt kā brīdinājums pārējiem bara locekļiem. Tas biežāk tiek darīts, kad jūras ir vētrainas. Plaukšķināšana pa ūdens virsmu ar peldspuru ir vēl viena neizskaidrota kuprvaļu darbība.

Elpošana
Kuprvaļi elpo gaisu pie ūdens virsmas caur divām elpatverēm, kas novietotas galvas virspusē. Tie ieelpo apmēram 1-2 reizes minūtē atpūtas laikā un 4-8 reizes minūtē pēc dziļas ieniršanas. To izelpa ir dubultstrūkla, kas paceļas 3-4 m augstumā virs ūdens virsmas.

Ātrums
Kuprvaļi parasti pārvietojas ar ātrumu 4.8-14 km/h, bet var sasniegt pat 24-26.5 km/h briesmu gadījumā. Ātrums barošanās laikā ir mazāks, apmēram 2-6 km/h.

Balss
Kad runa iet par dziesmām, kuprvaļi ir paši trokšņainākie un iespaidīgākie no visiem vaļiem. Tiem ir garas, daudzveidīgas, sarežģītas, baisas un brīnumskaistas dziesmas, kuras ietver sevī identificējamas spiedzienu, ņurdienu un citu skaņu sekvences. Vaļu dziesmu frekvencēm ir ļoti plaša amplitūda – no 20-9000 Hz. Ierakstītas ir tikušas tikai tēviņu dziesmas. Viņi dzied sarežģītas dziesmas tikai siltos ūdeņos, iespējams, ka pārošanās nolūkos. Vēsos ūdeņos viņi rada rupjākas skaņas, iespējams, lai noteiktu lielas vēžveidīgo masas.

Dzīvesvieta un izplatības zona
Kuprvaļi apdzīvo okeānu virspusi, gan atklātā okeānā, gan seklos piekrastes ūdeņos. Ārpus migrācijas laika tie dod priekšroku seklākiem ūdeņiem. Kuprvaļi migrē no siltajiem tropu ūdeņiem, kur tie pārojas un dzemdē mazuļus, uz arktiskajiem ūdeņiem, kur tie barojas.
Pavisam ir 3 atsevišķas kuprvaļu populācijas: tie, kas dzīvo Klusā okeāna ziemeļos, tie, kas apdzīvo Atlantijas okeāna ziemeļus, un tie, kas pārvietojas pa dienvidu puslodi.

Migrācija
Kuprvaļi piedalās garās sezonāla rakstura migrācijas. Tie pārojas un dzemdē mazuļus tropu ūdeņos ziemas laikā un ceļo uz aukstajiem polārajiem ūdeņiem vasaras laikā, lai barotos. Siltajos ūdeņos pieaugušie neēd, tie dzīvo uz savu tauku rezervju rēķina; mazuļi barojas ar trekno mātes pienu.
Kuprvaļiem piemīt vienreizējs spēks un izturība, veicot vairāk kā 5000 km katras sezonas migrācijas laikā, kuras laikā tie gandrīz nemaz neatpūšas. Migrācijas laikā tie pieveic vairāk kā 1600 km mēnesī.

Vairošanās
Kuprvaļu vairošanās pārsvarā notiek no ziemas līdz agram pavasarim tuvu ūdens virsmai siltos tropu ūdeņos. Grūtniecība ilgst apmēram 11-12 mēnešus un mazulis piedzimst ar asti pa priekšu. Jaundzimušais instinktīvi peld uz ūdens virsmu pirmo 10 sekunžu laikā, lai veiktu pirmo ieelpu. Viņam palīdz māte ar savām peldspurām. 30 minūšu laikā kopš piedzimšanas mazulis spēj peldēt. Jaundzimušais mazulis ir apmēram 4,3 m garš un sver aptuveni 2,3 tonnas. Dvīņi ir ārkārtīgi reta parādība (ap 1%); gandrīz vienmēr ir tikai viens mazulis. Mazulis zīž mātes pienu līdz 11 mēnešu vecumam.. māte ar mazuli paliek kopā gadu vai pat ilgāk. Mazuļi izdzer 450 kg piena dienā. Pubertāti kuprvaļi sasniedz 4-7 gadu vecumā, briedumu 15 gados. Mazulis mātītei piedzimst ik pēc 1-3 gadiem.

Dzīves garums
Kuprvalis nodzīvo 45-50 gadus.

Populācijas izmēri
Ir aprēķināts, ka uz pasaules dzīvo 10000-15000 kuprvaļu. Kuprvaļi ir apdraudēta suga.

(http://www.enchantedlearning.com/subjects/whales/species/Humpbackwhale.shtml)