Mazais cirslis plaši
izplatīts visa Eiropā un Āzijā. Viscaur diennakts aktivitāte zem zemes
augsnes
slānī ļauj aktīvi un bieži medīt sīkus bezmugurkaulniekus, piemēram,
kukaiņus
un nodrošina augstas intensitātes vielmaiņu. Vidējais ciršļa svars ir
tikai 4
grami, līdzarto vielmaiņa ir ļoti strauja un cirslim ātri jākustas.
Mazuļu
audzināšanas periods ilgst no aprīļa beigām līdz augusta sākumam. Vienā
metienā
parasti saskaitāmi 2-8 mazuļi, par kuriem aktīvi tiek rūpēts zem zemes
labi
nomaskētā ligzdā. Vienas dzīves laikā ciršļi pasaulē laiž 4-5 mazuļu
metienus
savas 15 mēnešus garās dzīves laikā (3.)
Ķermeņa
garums mazāks nekā 59 mm, pakaļkājas pēdas garums mazāks par
11,5 mm, pieauguša dzīvnieka masa mazāka nekā 5 g (2,2-5,4). Matojums
divkrāsains: mugurpuse pelēkbrūna, vēderpuse gaiši pelēcīga. Mati ap
acīm bieži
ir tumšāki nekā fons. Aste pie pamata sašaurināta un tālāk paplašinās,
tā
pārklāta ar samērā gariem matiem (3.)